Az emberek számára a fény reagál a szem rövid, közepes és hosszú fotoreceptoraival, lehetővé téve számunkra, hogy lássuk a színeket. A növények esetében a fény klorofilllal és növényi pigmentekkel reagál a növekedés elősegítése érdekében. Például a klorofill felszívódási görbe elsősorban a fotoszintézisért felelős a növénynövekedés elősegítése érdekében. A növényi pigmentek olyan növények érzékelői, amelyek reagálnak a környezetre és beállítják alakjukat.
Az emberi látás mérőszámai nem alkalmazhatók a növényi világításra, mert a növények világítási mutatói alapvetően fotonokon alapulnak. Például a foton fluxus (PF) a fényforrásból kibocsátott fotonok számát méri μmol/s-ban, míg a foton fluxussűrűség (PFD) a növényeket elérő fotonok számát méri. Hacsak a mesterséges LED-es lámpákat nem használják hagyományos fényforrásként, az olyan színjellemzők, mint a színvisszaadási index (CRI) és a korrelált színhőmérséklet (CCT) már nem relevánsak az üzemi világítás szempontjából.
