Amikor a fényforrás fényerejét mérjük, a lumen a standard mértékegység. Ezért feltételezhető, hogy egy 20,000 lumenes fényforrás kétszer olyan fényes, mint a 10,000 lumen fényforrás. Ez a feltételezés azonban nem teljesen pontos.
Először is fontos megjegyezni, hogy a fényerő szubjektív. Ugyanaz a lumenmennyiség világosabbnak vagy halványabbnak tűnhet attól függően, hogy milyen környezetben használják. Például egy sötét sikátorban használt 10,{1}} lumenes zseblámpa hihetetlenül fényesnek tűnhet, míg a napsütéses napon használt zseblámpa nem tűnik olyan fényesnek.
Másodszor, a lumenek nem mondják el a teljes történetet, amikor a fényerőről van szó. A lumenek a fényforrás által kibocsátott teljes fénymennyiséget mérik, de nem vesznek figyelembe más olyan tényezőket, amelyek befolyásolhatják a fény erősségét. Például a fény színe befolyásolhatja annak fényességét. A hideg fehér fény világosabbnak tűnhet, mint a meleg fehér fény, még akkor is, ha mindkettőnek azonos lumenszáma van.
Egy másik tényező, amely befolyásolhatja a fény erősségét, a sugárzási szög. A keskeny sugárzási szögű lámpa világosabbnak tűnhet, mint a szélesebb sugárzási szögű fény, még akkor is, ha mindkettőnek ugyanannyi lumen van. Ennek az az oka, hogy a keskeny sugárzási szög egy kisebb területre koncentrálja a fényt, így világosabbnak tűnik.
Összefoglalva, bár egy 20,000 lumenes fényforrás fényesebb lehet, mint egy 10,000 lumenes fényforrás, ez nem olyan egyszerű, mint a fényerő megduplázása. Más tényezők, például a szín és a sugárszög, befolyásolhatják a fény erősségét. Végső soron a legjobb módja annak, hogy meghatározzuk, melyik fényforrás a világosabb, ha személyesen hasonlítjuk össze őket abban az összefüggésben, amelyben használni fogják.
