Mivel minden típusú elektromos fényforrás különbözik a fényhatékonyság, a hosszú élettartam, a szín és egyéb tényezők tekintetében, az alkalmazás helye is változik. Bár az általános megvilágító izzók szerény fénykibocsátással rendelkeznek, mégis ezek a leggyakrabban használt világítási típusok, mivel nem igényelnek további felszerelést, olcsók, könnyen használhatók, és beltéri és kültéri általános világítási alkalmazásokhoz egyaránt alkalmazhatók. A világítótestek másik típusa a fénycső, amelynek élettartama akár 10,000 óra, fényhatásfoka pedig négyszer-ötször nagyobb, mint egy hagyományos izzóé. A fénycsöveket széles körben használják otthonok, piacok és irodaházak megvilágítására.
Mivel a halogén wolfram lámpák fényhatékonysága jobb, mint a hagyományos izzóké, felhasználhatók olyan eseményeken, amelyek nagy megvilágítást igényelnek, mint például híradások, filmezések és építkezések megvilágítása. A bevásárlóközpontokban és a lakossági világításban is alacsony nyomású halogén wolfram izzót alkalmaztak.
Bár színteljesítményük elmarad, a nagynyomású nátriumlámpák és az alacsony nyomású nátriumlámpák egyaránt nagy fényhatékonyságú, hosszú élettartamú fényforrások, amelyek továbbra is sok nagynyomású higanylámpát váltanak fel, annak ellenére, hogy rossz színteljesítményük van.
Az 1960-as években egy nagynyomású higanylámpa mintájára újfajta fényforrást hoztak létre, amelyet fémhalogén lámpának neveztek. Magas fényhatékonyságának és kiváló színvisszaadásának köszönhetően alkalmas a helyszín magas megvilágítására és magas színvisszaadására, beleértve a tornyosuló gyártóépületeket, forgalmas kereskedelmi központokat, utcákat, stadionokat és egyéb nagy területek világítását. Az elmúlt években a kiskereskedelmi központok általános megvilágítását alacsony teljesítményű fémhalogén lámpák biztosították.
Az elektromos fényforrások alkalmazása megtalálható még a vegyipar fotokémiai reakciójában és a felületi bevonatok gyors száradásában, a mezőgazdaság rovarcsábításában, halászatában, mesterséges szaporítási technikáiban, a honvédelemben, a kutatásban és a technológiában, valamint az orvostudomány, ill. többek között az egészségügyben.
