Az Encyclopedia Britannica szerint a mikrohullámok frekvenciája körülbelül 1 milliárd ciklus/másodperc vagy 1 GHz-től körülbelül 300 GHz-ig terjed, a hullámhosszuk pedig körülbelül 30 centiméter (12 hüvelyk) és 1 milliméter között van. (0,04 hüvelyk). Ginger Butcher „Tour of the Electromagnetic Spectrum” című könyve szerint ez a terület további L, S, C, X és K nevű sávokra oszlik.
Radar és kommunikáció
A Szövetségi Kommunikációs Bizottság (FCC) szerint a mikrohullámokat elsősorban pont-pont kommunikációs rendszerekben használják mindenféle információ továbbítására, beleértve a beszédet, adatot és videót analóg és digitális formátumban egyaránt. Távoli gépekhez, kapcsolókhoz, szelepekhez és felügyeleti vezérlést és adatgyűjtést (SCADA) használó jelekhez is használják.
A radar a mikrohullámú technológia jelentős felhasználása. A „radar” elnevezés eredetileg a RAdio Detection and Ranging (rádióérzékelés és hatótávolság) kifejezést jelentette. Brit rádiómérnökök a második világháború előtt felfedezték, hogy a rövid hullámhosszú rádióhullámok visszaverődhetnek távoli objektumokról, például hajókról és repülőgépekről, és a visszatérő jelet rendkívül érzékeny irányított antennákkal lehet érzékelni, hogy megbizonyosodjanak az objektumok jelenlétéről és elhelyezkedéséről. . A "radar" kifejezést manapság olyan gyakran használják, hogy olyan eszközökre utalhatnak, amelyek mikrohullámú vagy rádióhullámokat bocsátanak ki.
Egy kevéssé ismert történelmi igazság, hogy a Kahuku Point, Oahu legészakibb pontja egy korai radarberendezésnek adott otthont. Hawaii állam webhelye szerint a Pearl Harbor megtámadására induló japán repülőgépek első hullámát az állomás 132 mérföldre (212 kilométerre) vette fel. A rendszert megbízhatatlannak tekintették, mert még csak két hete volt szolgálatban, ezért a figyelmeztetést figyelmen kívül hagyták. A radarokat a háború alatt fejlesztették és fejlesztették, és azóta a polgári és katonai légiforgalmi irányítás kulcsfontosságú elemévé nőtte ki magát.
Vannak más radar alkalmazások is, amelyek közül néhány a Doppler-effektust használja ki. Egy beérkező mentőautó a Doppler-effektus demonstrációjaként szolgálhat: úgy tűnik, hogy a sziréna hangja egyre hangosabb lesz, ahogy közeledik, és végül elsikít. A sziréna hangereje ekkor csökkenni látszik, ahogy elhalványul a távolba.
Robert Mayanovic, a Missouri Állami Egyetem fizikaprofesszora szerint a Doppler-radart, amely gyakran használ mikrohullámokat, a légiforgalom irányítására és a járművek sebességkorlátozásának betartatására használják. A visszatérő mikrohullámok összenyomódnak, amikor egy tárgy megközelíti az antennát, ami rövidebb hullámhosszt és magasabb frekvenciát eredményez. A távolabbi dolgokból származó visszatérő hullámok viszont megnyúltak, hosszabb hullámhosszúak és alacsonyabb frekvenciájúak. Az antenna felé vagy onnan távolodó objektum sebessége kiszámítható ennek a frekvenciaeltolódásnak az érzékelésével.
Az egyszerű mozgásérzékelők, a sebességkorlátozás betartására szolgáló radarpisztolyok, a radarmagasságmérők és az időjárási radar, amely képes követni a vízcseppek háromdimenziós mozgását a légkörben, olyan általános eszközök, amelyek ezt az ötletet használják. Mivel ezekben az alkalmazásokban mikrohullámokat küldenek, és a visszavert jeleket összegyűjtik és elemzik, a technikát aktív érzékelésnek nevezik. A mikrohullámok természetes forrásait passzív érzékeléssel látják és vizsgálják. E megfigyelések nagy részét olyan műholdak végzik, amelyek pályájukról figyelik a Földet, vagy visszanéznek rá.
